![Desenho da espaçonave da Nasa (foto: AFP)](http://wscdn.bbc.co.uk/worldservice/assets/images/2014/06/28/140628232128_nasa_ldsd_624x351_afp.jpg)
O disco voador será lançado de uma altitude elevada a partir de um balão posicionado sobre o Havaí.
Ele testará um novo tipo de paraquedas e um anel
inflável de kevlar que pode ajudar a reduzir a velocidade da espaçonave
quando ela se aproximar da superfície do planeta vermelho.
A Nasa diz que está tentando elevar a capacidade
máxima de carga que pode ser levada para Marte da atual 1,5 tonelada
para algo entre 20 e 30 toneladas – o peso do equipamento que uma missão
tripulada exige.
Ian Clark, pesquisador do LDSD, disse à BBC
News: "Nós estamos testando tecnologias que nos permitirão pousar
maiores e mais pesadas cargas úteis, de uma maior altitude e com mais
precisão do que jamais fomos capazes".
O teste acontecerá em uma base de testes da mísseis da Marinha americana em Kauai, no Havaí.
Um balão de hélio levantará o LDSD a uma altitude de 35 quilômetros antes de soltá-lo.
Um motor de propulsão a foguete deve então
elevar o dispositivo a 55 quilômetros de altura a uma velocidade de Mach
4 (quatro vezes a velocidade do som).
Quando o LDSD começar a reduzir a velocidade, ele acionará seus dois novos sistemas de freios atmosféricos.
O primeiro a ser acionado será o "donut", um
dispositivo inflável de 6 metros. Ele aumentará o tamanho do veículo e
como consequência a força de arrasto.
Quando a velocidade cair para cerca de Mach 2,5,
o paraquedas será acionado. "O paraquedas supersônico que estamos
testando é enorme", diz Ian Clark.
"Ele tem 30 metros de diâmetro; ele gera duas vezes e meia o arrasto de qualquer paraquedas anterior que mandamos a Marte".
"Vamos levar o equipamento ao limite no qual os
materiais dos quais o paraquedas é feito, nylon e kevlar, podem começar a
derreter".
"Mas não sabemos, por isso vamos fazer esse teste".
Se as estruturas se mantiverem intactas, o paraquedas deve soltar o LDSD no oceano em 45 minutos.
O plano da Nasa é fazer um novo teste no ano que vem, com um anel e um paraquedas maiores.
A sonda Curiosity, de uma tonelada, é o maior objeto que já pousou em Marte até agora.
Acredita-se que essa capacidade de carga terá
que ser muito aumentada para que astronautas possam receber todos os
suprimentos e equipamentos necessários para sobreviver no planeta.
0 Comentários
Estamos aguardando seu comentário